Die körperliche Aktivität bezeichnet die physische Bewegung eines Menschen, die er selbst ausführt. Grundsätzlich können alle körperlichen Bewegungen, die einen Verbrauch von Energie zur Folge haben, als körperliche Aktivität bezeichnet werden wie z.B. Routinetätigkeiten im Haushalt, Einkaufen oder Arbeiten. Die körperliche Aktivität unterscheidet sich hinsichtlich der Komplexität, Ausführungspräzision, Kraft und Schnelligkeit. Die körperliche Aktivität besteht aus Basisaktivitäten, d.h. einzelnen, nicht weiter trennbaren Bewegungen sowie aus zusammengesetzten, komplexeren Bewegungsabläufen. Man unterscheidet auf Basis des Energieumsatzes beim Menschen die körperliche Aktivität in leichte (d.h. < 3 MET), moderate (ca. 3-6 MET) sowie schwere körperliche Aktivität (d.h. > 6 MET).